Das Mennonitische Zentralkomitee (MCC) hat Margarita Angulo* aus Kolumbien mit dem Michael J. Sharp Global Peacemaker Award 2024 ausgezeichnet. Die Bekanntgabe erfolgte am Samstag, 21. September, dem Internationalen Tag des Friedens der Vereinten Nationen. Mit dieser Auszeichnung werden mutige Friedensstifter:innen weltweit gewürdigt. (*Der Name der Preisträgerin wird aus Sicherheitsgründen nicht genannt).

Der Preis wurde 2023 zu Ehren von Michael J. Sharp ins Leben gerufen, der sich der Friedensarbeit verschrieben hatte. Er arbeitete mit MCC-Partnern zusammen, um bewaffnete Gruppen in der Demokratischen Republik Kongo zur Entwaffnung zu bewegen und ihre Mitglieder bei der Rückkehr ins zivile Leben zu unterstützen. Als er 2017 für die Vereinten Nationen Menschenrechtsverletzungen in der Provinz Kasai untersuchte, wurden der 34-jährige Sharp und seine Kollegin Zaida Catalán von Unbekannten getötet.

Sharps Engagement für den Frieden wurde von vielen vor ihm inspiriert und wird von vielen Menschen geteilt, die heute ihr Leben der Friedensarbeit widmen. Mit diesem Preis ehrt MCC Friedensstifter:innen, die das Engagement der Organisation für Frieden und Gerechtigkeit in über 40 Ländern verkörpern, in denen MCC humanitäre Hilfe, Entwicklungsarbeit und Friedensförderung betreibt.

Schönheit und Gewalt

In einer ländlichen Gemeinde in Kolumbien, wo Margarita Angulo* tiefe Beziehungen pflegt, die üppige Landschaft genießt und die ansteckende Freude der Kinder erlebt, ist sie gleichzeitig besorgt über bewaffnete Gruppen, die junge Menschen für ein Leben in Gewalt rekrutieren. (*Ihr richtiger Name wird aus Sicherheitsgründen nicht genannt.)

Guerillagruppen und paramilitärische Einheiten, die in und um die Gemeinden leben, brauchen Nachwuchs, um die Kontrolle über Territorien, Bergbau und Drogenhandel aufrechtzuerhalten und um gegeneinander und gegen die nationalen Streitkräfte zu kämpfen. Zielgruppe sind Jugendliche, die kaum berufliche Perspektiven haben und keine alternativen Lebenswege kennen. Das Departement Chocó in Kolumbien leidet seit Jahrzehnten unter der Gewalt bewaffneter Gruppen. Zivilist:innen sind tief betroffen von der Kontrolle, die diese Gruppen durch Ausgangssperren, Morde, Vertreibungen, Einschränkungen und Erpressungen ausüben; dennoch sind bewaffnete Gruppen ein vertrauter Teil des Lebens.

Angulo, Sozialarbeiterin und Leiterin einer mennonitischen Brüdergemeinde, initiierte ein kirchliches Projekt, um Kindern Friedenserziehung und die Möglichkeit eines gewaltfreien Lebens zu vermitteln. Das Projekt begann mit Kindern, erweiterte sich auf Jugendliche und schließlich auf junge Erwachsene und Erwachsene - derzeit nehmen 80 Personen teil. Ziel des kirchlichen Projekts, das vom MCC über die Mennonitische Brüderkonferenz von Chocó finanziert wird, ist es, „den Wunsch zu wecken, anders zu leben, Friedensstifter:innen zu sein, Ideen zu entwickeln und verschiedene Arten zu sehen, zu sprechen, zu handeln und zu geben“, sagt Angulo.

Chancen stellen Unterdrückung in Frage

Gemeinsam mit einem Team von Frauen aus ihrer Kirche und der Gemeinde lernen die Kinder an zwei Abenden in der Woche etwas über Frieden. Durch Spiele, Kunst, Theater, Tanz und verschiedene Lektionen üben sie den friedlichen Umgang miteinander. „Wir versuchen, sie von klein auf zu unterstützen, damit sie mit dem Gedanken aufwachsen, dass es möglich ist, später vielleicht ein eigenes kleines Unternehmen zu gründen, eine eigene Firma zu haben und einen Plan für die Zukunft zu entwickeln. Dieser Aspekt ist besonders für junge Menschen sehr motivierend.

Wenn man den Jugendlichen andere Möglichkeiten aufzeigt, erkennen sie eher, dass sie sich nicht einer bewaffneten Gruppe anschließen müssen.

„Ich glaube an Bildung, weil sie einem hilft, das Leben aus einer anderen Perspektive zu sehen und anders zu denken“, sagt Angulo. “Ich habe immer geglaubt, dass wir weder gefesselt noch dazu verdammt sind, unter der Unterdrückung bewaffneter Gruppen zu leben. Wenn ich darüber nachdenke, wo Gott mich haben will, bin ich sicher, dass wir nicht dazu verdammt sind. Wir können einen Unterschied machen.

Im Licht des Friedens gehen

Angulos Engagement für den Frieden, nicht nur durch diese Initiative, sondern auch durch die Art und Weise, wie der Frieden ihr tägliches Leben in einer Umgebung ständiger Gefahr durchdringt, ist der Grund, warum das MCC ihr den Michael J. Sharp Global Peacemaker Award 2024 verliehen hat. Der Preis wurde am Samstag, dem 21. September, dem Internationalen Tag des Friedens der Vereinten Nationen, verliehen und ehrt mutige Friedensstifter auf der ganzen Welt.

Angulo „strahlt Frieden und Einfachheit aus“, sagt Lizette Miranda, Mitglied des Auswahlkomitees für den Preis und MCC-Regionalleiterin für Zentralamerika und Haiti. „Sie setzt sich mit Liebe und Mitgefühl für die jungen Menschen in ihrer Gemeinde ein, um Frieden zu schaffen und Gewalt zu beenden.

Miranda erinnerte sich an eine Zeit, als eine bewaffnete Gruppe einen Bus anhielt, in dem Angulo saß, und die Menschen zwang, nach Hause zu laufen oder zu warten, bis die Gruppe den Bus wieder freigab. Margarita schloss sich einer Gruppe von Frauen mit kleinen Kindern an und lief an der bewaffneten Gruppe vorbei. Margarita sprach den Frauen immer wieder Mut zu. Sie sang Loblieder, trug ihre Habseligkeiten auf dem Kopf und kleine Kinder auf dem Arm.

Zum Glück blieben sie von Gewalt verschont.

Eine Frau als Führungskraft in einer Kultur, die von Männern dominiert wird

Angulo ist ein Vorbild für andere Frauen, die in einer männerdominierten Kultur leben, in der von Frauen erwartet wird, dass sie sich unterordnen und zu Hause bleiben. Sie sagt, dass sie Frauen über die Gleichstellung der Geschlechter aufklärt und darüber, wie man Misshandlung und Missbrauch verhindern kann. Außerdem hat sie bei der lokalen Regierung Mittel beantragt, um ein Einkommensprojekt für Frauen zu starten, bei dem sie ihre Handarbeiten und Näharbeiten verkaufen können.

„Wir haben uns für eine ganzheitliche Stärkung dessen eingesetzt, was wir sind und was wir als Frauen vor Gott und der Gesellschaft wert sind“, sagt sie. Es sei wichtig, mit den Müttern der Kinder in der lokalen Kircheninitiative zusammenzuarbeiten, denn “wenn es in der Familie keinen Frieden gibt, ist es viel schwieriger, sich für den Frieden in einem größeren Rahmen einzusetzen“.

Erin Daza Sigler, eine Vertreterin von MCC Kolumbien, sagt, sie sei inspiriert von Angulo, einer Frau afrikanischer Abstammung, die als Führungspersönlichkeit in einer von Männern dominierten Kultur ein starkes Vorbild für junge Frauen sei. Margarita geht auch das Risiko ein, jungen Menschen zu sagen, dass sie nicht zur Armee gehen müssen.

Angulo berichtet, dass zu Beginn der Initiative Mitglieder bewaffneter Gruppen auf sie zukamen, um sich über das Projekt zu informieren. Als sie die Initiative erklärte, ermutigten sie sie, das Projekt fortzusetzen, da mehr Menschen gebraucht würden, um die Gesellschaft zu verbessern.

„Diese Art von Respekt und Anerkennung in ihrer Gemeinschaft zu erfahren, ist sehr wichtig“, sagt Daza Sigler. Sie steht für die Mitglieder der afrikanischen Diaspora auf der ganzen Welt, die sich still und leise auf die Bedürfnisse der Schwächsten konzentrieren und sich dafür einsetzen, ihren Gemeinschaften zu helfen, trotz der Systeme, die immer gegen sie waren.

Den Weg des Friedens Jesu gehen

In ihrem eigenen Haus haben Angulo und ihr Mann vier fremde Kinder großgezogen. In der Kirche predigt sie regelmäßig und informiert über den Friedensprozess, um die Mentalität der Menschen zu ändern, die glauben, dass arme Menschen keine Chance auf Erfolg haben.

„Mein Glaube hat einen großen Einfluss auf mich“, sagt sie. “Er beeinflusst mein Engagement für den Frieden, weil ich Jesus folge. Er motiviert mich jeden Tag, zu arbeiten, zu helfen, an vorderster Front für den Frieden einzutreten.

Inspiriert durch das Beispiel Jesu, der Leben verändert hat, sieht auch sie das Potenzial, ihre Gemeinschaft zu verändern, indem sie sich durch die Initiative der örtlichen Kirche konsequent für Friedensförderung und Pazifismus einsetzt. Dazu gehören manchmal auch öffentliche Veranstaltungen und Demonstrationen mit Plakaten.  

„Indem sie Pazifisten sind, sagen sie Nein zu Gewalt. Sie sagen Nein zum Kämpfen“, sagt Angulo. „Sie versuchen, nach Werten wie Respekt und Toleranz zu leben, und das finde ich sehr wichtig.“

Das Verhalten der Kinder in der Schule sei weniger aggressiv als früher, sagen die Eltern. Auch sie haben durch ihre Kinder und die Initiative etwas über Pazifismus gelernt. Einige Eltern haben erkannt, dass ihre eigenen Gewalterfahrungen sie dazu gebracht haben, Gewalt gegen ihre eigenen Kinder anzuwenden.

„Wir haben eine Veränderung bei den Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen und in der Gemeinde insgesamt beobachtet“, sagt Angulo.

Ein Samenkorn nach dem anderen

Aufgrund ihrer Führungsrolle in der Gemeinde hatte sie die ungewöhnliche Gelegenheit, an Foren der Kommunalverwaltung teilzunehmen und Kampagnen zur Kriegsdienstverweigerung in der Hauptstadt Bogotá durchzuführen. Ihre Erfahrungen mit der lokalen Kircheninitiative hat sie mit den Leitern anderer MCC-Projekte geteilt.  

Angulo sagt, sie werde sich in diesem schwierigen Umfeld weiter für den Frieden einsetzen, auch wenn sie nicht alle erhofften Ergebnisse sehe. „Ich bin überzeugt, dass ein Wassertropfen ein ganzes Glas füllen kann. Bei uns sagt man: ›Ein Korn für das Huhn oder die Hühner, denn Korn für Korn werden sie satt‹. Ich glaube, dass Beständigkeit Ergebnisse sichtbar macht, und ich bin sehr unermüdlich in diesem Teil der Friedensarbeit“.

Mit der Verleihung des Michael J. Sharp Global Peacemaker Award 2024 würdigt MCC Angulos unermüdliches Engagement für den Frieden und ihre inspirierende Arbeit, die zeigt, dass selbst inmitten von Gewalt und Konflikten der Weg des Friedens möglich ist.

Quelle und weitere Informationen: mcc.org